All’arrivo all’aeroporto di Chennai, incontro e saluto dal nostro rappresentante e assistenza al check-in in hotel. Chennai, la città situata sulla costa Coromondal del Golfo del Bengala, è spesso riconosciuta come la “Detroit dell’India” e la “Porta del Sud“. La quarta città più grande e una delle più prospere del paese. Non sarebbe esagerato designarla come la città più vivace dell’intero sud dell’India. Pernottamento a Chennai. 

Dopo la colazione, proseguiamo per la visita di Chennai. Iniziamo da Fort St. George – in origine era solo un magazzino con una palizzata intorno. Ma l’istituzione di Fort St. George nel 1639, a tutti gli effetti, segna la nascita della città. Oggi è l’edificio del Segretariato (dove ha sede l’Assemblea Legislativa del Tamil Nadu). Visita al Tempio Kapaleeshwarar, un tempio indù dedicato al signore Shiva situato a Mylapore a Chennai, nello stato indiano del Tamil Nadu.  Il tempio è il più antico costruito intorno al VII secolo d.C. in architettura dravidica. Più tardi, trasferimento a Mahabalipuram. All’arrivo, sistemazione in hotel. Pernottamento a Mahabalipuram. 

Dopo colazione, giro turistico di Mahabalipuram. Il giro ci porterà ad ammirare la Penitenza di Arjuna oDiscesa del Gange è un bassorilievo di granito di 29 metri di lunghezza per 9 di altezza, scolpito in rilievo sulla parete di un’enorme roccia. La Penitenza di Arjuna è la storia mitica del fiume Gange che sgorga dalla sua sorgente in alto nell’Himalaya. Il pannello raffigura animali, divinità e altre creature semi-divine. In seguito visita a Shore Temple, bellissimo e romantico tempio, rappresenta la fase finale dell’arte di Pallavas e fu costruito alla fine del VII secolo durante il regno di Rajasimha. Si ritiene che ad un certo punto ci fossero sette di questi templi, sei dei quali erosi dagli elementi naturali. Questo tempio ha tre santuari; uno dedicato a Vishnu e gli altri due a Shiva. Le onde spumeggianti fanno da sfondo al tempio, protetto da file di tori scolpiti nella roccia. Ci sono poi, all’interno del complesso, otto mandapam (sale poco profonde e scavate nella roccia) sparse sulla collina principale, due delle quali sono state lasciate incompiute. Sono principalmente di interesse per le loro sculture. Uno dei primi templi scavati nella roccia è il Krishna Mandapam. Presenta incisioni di una scena pastorale che mostra Krishna che solleva il monte Govardhana per proteggere i suoi parenti dall’ira di Indra. Sulla collina troviamo un masso chiamato Krishna’s Butterball per la sua leggendaria affinità con il burro fresco. Cinque Ratha – Questi sono i prototipi architettonici di tutti i templi dravidici, a dimostrazione degli imponenti gopuram e Vimana; sale a più pilastri e pareti scolpite, che dominano il paesaggio del Tamil Nadu. Più tardi, trasferimento a Tanjore. All’arrivo, sistemazione in hotel. Cena e pernottamento a Tanjore. 

Dopo la colazione, check-out e inizio della visita della città di Tanjore. Iniziamo con il Tempio di Brihadeshwara, il monumento più visitato di Thanjavur, la cui costruzione è stata descritta dallo storico Percy Brown “un punto di riferimento nell’evoluzione dell’arte edilizia nell’India meridionale”. Fu costruito nell’XI secolo dal re Chola Raja Raja Chola I (985 –1014), il tempio è dedicato al dio hindu Shiva ed è patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1987. Poi visitiamo il Palazzo e Museo di Thanjavur – il palazzo vicino al tempio è un vasto edificio in muratura costruito dai Nayaka intorno al 1550 e in parte dai Maratha. Due delle torri del palazzo, l’Armeria e la torre di osservazione sono visibili da tutte le parti della città. Il palazzo ospita una pinacoteca, una biblioteca e una sala della musica. La galleria d’arte occupa la Nayak Durbar Hall. Ha una grande collezione di statue in bronzo di Chola dal IX al XII secolo. Successivamente, guida a Madurai, durante il tragitto visita del Rock Fort Temple – un forte storico e un complesso di templi costruiti su un’antica roccia. La roccia è alta 83 metri e potrebbe risalire a oltre un miliardo di anni fa. Il complesso del forte è stato testimone di aspre battaglie tra Madurai Nayakas e le forze di Bijapur, Carnatic e Maratha ed ha svolto un ruolo importante durante le guerre carnatiche, aiutando a gettare le basi dell’Impero britannico in India. Trasferimento fino a Madurai. All’arrivo, sistemazione in hotel. Pernottamento a Madurai. 

Prima colaizone e visita al Tempio di Meenakshi, uno storico tempio indù situato sulla sponda meridionale del fiume Vaigai. È dedicato a Parvati, conosciuta come Meenakshi, e alla sua consorte, Shiva, qui chiamata Sundareswarar (i non hindu non sono ammessi al santuario principale). Il tempio attira circa 15.000 visitatori al giorno. Ci sono circa 33.000 sculture nel tempio. Il Festival annuale di 10 giorni Meenakshi Tirukalyanam, celebrato nei mesi di aprile e maggio, attira 1 milione di visitatori. Successivamente visita Tirumala Nayak Mahal; il palazzo è una fusione classica di stili dravidici e islamici. L’edificio, che si può vedere oggi, era il palazzo principale dove visse il re. L’originario Complesso del Palazzo era quattro volte più grande della struttura attuale. Pernottamento a Madurai. 

Dopo la prima colazione, partenza e partenza per Periyar. All’arrivo trasferimento in hotel. A Periyar si trova la Riserva della Tigre di Periyar, un’area di 777 kmq, situata in una grande foresta mista di latifoglie, intervallata da vasti campi verdi. Periyar ha uno splendido lago artificiale con una miriade di uccelli acquatici; dardo, airone cenerino, garzetta e martin pescatore. È uno degli habitat più belli per l’elefante asiatico. Questi enormi mammiferi nuotano nelle acque e nei ruscelli e di solito possono essere osservati durante il giro in barca. Nella Riserva si trovano moltissime specie interessanti, oltre al leopardo tigre, abbiamo il sambar, cane selvatico, il macaco dalla coda di leone, il Nilgiri langur. La foresta ospita una varietà di uccelli boschivi. L’unico modo per visitare la riserva naturale in modo abbastanza esteso è una gita in battello nel lago. Faremo anche un tour tra le piantagioni di spezie nel tardo pomeriggio. Pernottamento a Periyar. 

Prima colazione e check-out dall’hotel. La mattina inizia con un giro in barca a Periyar. Più tardi, trasferimento a Cochin. All’arrivo, sistemazione in hotel. In serata trasferimento a teatro per lo spettacolo di danza Kathakali, assolutamente da vedere a Cochin. Una danza-dramma indiana classica altamente stilizzata nota per l’attraente composizione dei personaggi, i costumi elaborati, i gesti dettagliati e i movimenti del corpo ben definiti presentati in sintonia con la musica di riproduzione dell’ancora e le percussioni complementari. Ha avuto origine nell’attuale stato del Kerala poi si è sviluppata nel corso degli anni con gesti raffinati e canti più elaborati al ritmo di strumenti a percussione. Pernottamento a Kochi. 

Dopo la colazione, traserimento a Cochin per la visita della città. Kochi (Cochin) è un porto importante dai tempi degli inglesi e dei portoghesi, con un ricco patrimonio di fortezze, chiese e templi, una vivace città situata sulla costa sud-occidentale della penisola indiana nello stato prospero e panoramico del Kerala, chiamato anche il “Paese di Dio“. La sua importanza strategica nel corso dei secoli è sottolineata dal fatto che è stata ribattezzata Regina del Mar Arabico. Informalmente, Cochin è anche indicato come la Porta del Kerala. Da tempi immemorabili, arabi, britannici, cinesi, olandesi e portoghesi hanno lasciato segni indelebili nella storia e nello sviluppo di Cochin. Nel corso degli anni, è anche emersa come la capitale commerciale e industriale del Kerala ed è forse la seconda città più importante della costa occidentale dell’India (dopo Mumbai/Bombay). Cochin è orgogliosa del suo grande porto e dell’aeroporto internazionale che lo collegano a molte delle principali città del mondo. La Sinagoga Ebraica (chiusa il venerdì, il sabato e le festività ebraiche), costruita nel 1568 dC, contiene i Grandi Rotoli dell’Antico Testamento e le lastre di rame contenenti i privilegi concessi agli ebrei dai sovrani. Il pavimento della sinagoga è stato fatto con meravigliose piastrelle cinesi dipinte a mano. Si ritiene che Fort Kochi, la chiesa di San Francesco, costruita originariamente dai portoghesi nel 1510 d.C., sia la prima chiesa costruita dagli europei in India. Vasco da Gama fu originariamente sepolto qui. Palazzo olandese (chiuso il venerdì e il sabato), fu costruito dai portoghesi e presentato al Cochin Raja nel 1555 d.C. Qui si possono vedere murales del XVII secolo raffiguranti scene dell’epopea indiana, il Ramayana. Più tardi, trasferimento verso Alleppey. All’arrivo imbarcheremo sulla House Boat, una casa galleggiante sul fiume, tipica del Kerala. Alleppey è popolarmente conosciuta come la ciotola di riso del Kerala. Un’incredibile estasi di foreste di mangrovie, risaie verdi e boschi cedui di cocco mescolati con affascinanti corsi d’acqua e canali. Alleppey, situata sulla costa meridionale dell’India, gode di un clima tropicale proporzionato. Pernottamento a bordo della House Boat. 

Dopo la colazione, check-out dalla casa galleggiante, guida verso Kovalam. Arrivo a Kovalam, check-in in hotel. Kovalam ha tre spiagge a forma di mezzaluna separate da affioramenti rocciosi. Le acque poco profonde che si estendono per centinaia di metri sono ideali per nuotare. Le spiagge hanno scoscesi promontori ricoperti di palme e sono fiancheggiate da negozi che offrono tutti i tipi di merci e servizi. Il resto della giornata può essere dedicato al tempo libero da trascorrere in spiaggia oppure potete concedervi delle attività legate al mondo dell’Ayurveda anche in maniera autonoma. Pernottamento a Kovalam.

Dopo la colazione, tempo libero o per esperienze a scelta o relax in spiaggia. Pernottamento a Kovalam. 

Prima colazione e giornata libera per attività a scelta (giro in barca, visita ai mercati del pesce, massaggi ayurvedici).

Trasferimento di prima mattina all’aeroporto di Trivandrum per collegarsi all’aeroporto internazionale da dove partirà il nostro volo per l’Italia.