Imbarco dall’aeroporto internazionale di Roma Fiumicino sul volo intercontinentale per Colombo, Sri Lanka. Arrivo notturno in Sri Lanka. Incontro con il personale locale e trasferimento in hotel sulla spiaggia. Riposo in hotel fino al sorgere del sole. Con calma dopo il lungo viaggio avremo la mattina a disposizione per rilassarci in piscina, sorseggiare una tazza di buonissimo tè di Ceylon e per i più goderecci fare anche un bel massaggio auyrvedico rilassante. Prima colazione in hotel con il resto del gruppo. Incontro con la guida locale per una passeggiata in città e al mercato locale del pesce e della frutta tropicale. Negombo è conosciuta per la sua industria ittica, è pertanto consigliata la visita la mattina presto o la sera al tramonto, quando i pescatori locali ritornano a terra dopo la pesca diurna o notturna con le loro iconiche barche colorate. Il pesce fresco viene venduto al Lellama Market, il colorato mercato di pesce locale dove, girando tra i banchi si possono ammirare moltissime varietà di pesce dello Sri Lanka. Negombo è famosa in Sri Lanka con il soprannome di Piccola Roma perché ci sono una moltitudine di chiese cattoliche e cattedrali che sono state costruite in seguito alla dominizione portoghese e olandese. Pranzo in ristorante locale (non incluso). Continuazione della visita. Rientro in hotel. Passeggiata sulla spiaggia al tramonto per respirare l’odore dell’Oceano Indiano e concludere la prima giornata sull’Isola delle Spezie salutando il sole che si nasconde dietro l’orizzonte. Cena a lume di candele in hotel sulla spiaggia. Pernottamento.

Prima colazione in hotel. Con il nostro bus ci trasferiamo verso nord, in direzione di Anuradhapura (circa 5 ore). Sosta per la colazione. Ci immergiamo nell’atmosfera del paese e nella sua natura. Raggiungiamo Anuradhapura. Visitiamo lo straordinario complesso archeologico. Anuradhapura, è una delle città sacre del paese, inserita nella lista del patrimonio mondiale Unesco. Rappresenta uno dei più importanti siti archeologici asiatici, fondata nel IV sec. comprende una vasta area (circa 40 kmq) punteggiata da monasteri, punto di riferimento del buddismo, ma anche secondo la tradizione classica, dell’induismo. Ci fermiamo per mangiare qualcosa prima del trasferimento in hotel. Sistemazione nella camere. Cena e pernottamento.

Prima colazione. Ancora qualche visita ad Anuradhapura e poi pranzo libero. Iniziamo il trasferimento verso Habarana (3 ore di strada). Lungo la strada ci fermiamo a Dambulla, nota per le imponenti grotte (circa 80) e i grandi monasteri (I sec. a.C.) incastonati nelle straordinarie rocce di quarzo rosa (il più importante ed esteso complesso dell’Asia meridionale). Il tempio più noto e meglio conservato è il cosiddetto Tempio d’Oro (o Tempio delle Grotte), patrimonio dell’Umanità Unesco. Le 5 grotte principali presentano una diversificata collezione di dipinti murali (oltre 2000 metri quadri) e di statue delle divinità induiste e del Buddha. Trasferimento in hotel e relax serale a bordo piscina con un cocktail tropicale rinfrescante. Cena con vista sulla famosa rocca di Sigiryia. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione. Oggi è uno dei giorni più emozionanti dell’intero viaggio: saliamo alla rocca di Sigirya, una straordinaria roccia- fortezza, patrimonio mondiale Unesco. Sigirya è un imponente e maestoso sperone roccioso (370 metri), ciò che resta di un antico vulcano, su cui sono adagiate le rovine del mitico palazzo imperiale edificato nel 500 d.C. L’ascensione, attraverso i gradini scolpiti nella roccia è un po’ impegnativa per il caldo e l’umidità, ma ne vale la pena! Una volta sopra sarai assetato e potrai concederti la migliore bevanda naturale dello Sri Lanka, il Thambilli, il latte di cocco che si beve con una cannuccia direttamente dalla noce appena colta dalle palme. Esperienza ad un villaggio locale con preparazione dei piatti tipici tradizionali, visita con carro di buoi ai campi di risaie e giro in canoa tipica sul lago. Cena e pernottamento in hotel ad Habarana.

Prima colazione e inizio del trasferimento verso Kandy, la capitale religiosa del paese. Giornata dedicata alla visita di Kandy, antica capitale. La città, risalente al XIV secolo, si sviluppa sulle rive di un placido lago artificiale. Spesso lungo le vie gli elefanti rallentano il traffico, nell’atmosfera animata e brulicante tipica delle città orientali. Il centro cittadino si sviluppa intorno all’edificio più importante della città, luogo di culto simbolo del paese: il Tempio del Dente. Qui si crede sia custodito uno dei denti canini del Buddha, che dopo varie vicende giunse a Ceylon e divenne il sigillo della legittimazione dei diversi re a governare la propria terra. Il complesso si sviluppa sul versante nord del lago ed è stato edificato all’interno del Palazzo Reale utilizzando diversi materiali; granito, avorio, rame, ottone, argento, teak, ebano, palissandro, sandalo e mogano. Il sacrario, coperto da un tetto d’oro ingloba un piccolo stupa aureo che ne contiene altri sempre più piccoli e l’ultimo conserva la preziosa reliquia. Il Sacro Dente viene esposto al pubblico, con una solenne cerimonia, tre volte al giorno attraverso una minuscola finestra. Pranzo libero. Nel pomeriggio visitiamo Peradeniya Botanic Gardens a soli 6 km dalla città. A partire dal XIV i re dell’isola decisero la realizzazione di questo importante complesso botanico, tra i cinque più importanti al mondo, che oggi raduna tutte le specie botaniche dell’isola e altre essenze tipiche del panorama vegetale asiatico. Si estende per 59 ettari e comprende oltre 5.000 specie. Straordinarie le orchidee, maestoso il Fico di Giava (1600 mq di superficie). In seguito, lungo le rive del fiume, possiamo visitare un piccolo centro per il recupero degli elefanti, molto autentico e caratteristico. La sera non ci perdiamo il caratteristico spettacolo del Kandy Dances. Anche se negli ultimi tempi è troppo sfruttato turisticamente, l’evento, si tiene ogni sera nel Cultural Centre vicino al Tempio del Dente, e costituisce un’autentica e caratteristica rappresentazione della cultura e del folklore locale di ottimo livello espressivo ed artistico. Cena e pernottamento in hotel a Kandy.

Prima colazione e trasferimento verso Nuwara Eliya (80 km, circa 3 ore di viaggio). E’ il paesaggio morbido e dolce della Hill Country, le colline centrali del tè, delle estese coltivazioni di ortaggi della sorprendente agricoltura orientale. Lungo il percorso, o all’arrivo in città visitiamo una fabbrica del tè (Tea Factory) per conoscere le tecniche di coltivazione e di produzione. Una volta arrivata alla fabbrica potrete calarvi al meglio nel entusiasmante e profumato mondo delle foglie del tè, “l’oro verde” dello Sri Lanka. Soprirai la lista dei tè di migliore qualità e tutte le tecniche di produzione per realizzare una bevanda squisita. Il tour della fabbrica inizia con una breve lezione sulle tipologie di tè (tè bianco, tè nero e tè verde) e sui metodi di lavorazione, come l’essicazione, che attraversano diverse fasi per cui si utilizzano vari macchinari. Il tour finisce di solito con una degustazione delle diverse tazze di tè caldo con una vista panoramica sulle colline coltivate e sulle montagne circostanti. Per completare al meglio la giornata, con il profumo del tè ancora nel naso, ci dirigiamo verso la cittadina di Nuwara Eliya. Nuwara Eliya è un pezzo di Inghilterra vittoriana incastonato nell’isola tropicale: i tuk tuk sfrecciano un po’ ovunque in mezzo al traffico, davanti alle rosse e molto “inglesi” cabine telefoniche. . Il centro della cittadina è molto caotico ma la periferia è una vera sorpresa: un villaggio inglese di villette decorate con rose e siepi ordinate. Durante la visita della cittadina si potrà fare una sosta al luogo da picnic più famoso del paese, Gregory Lake. Si potrà anche visitare anche Ambewela Farm. Nella stazione collinare di Ambewela, nota come “Piccola Nuova Zelanda“, si trova la famosa Ambewela Farm. A circa 17 km da Nuwara Eliya, la fattoria sembra piuttosto fuori luogo rispetto al resto dello Sri Lanka. Estesa su 150 acri, la Ambewela Farm è nota in tutta l’isola per i suoi prodotti lattiero-caseari e ha persino una propria linea di prodotti venduti in tutto il Paese in vari mercati.  Il centro della cittadina è molto caotico ma la periferia è una vera sorpresa: un villaggio inglese di villette decorate con rose e siepi ordinate. Trasferimento in hotel. Cena e pernottamento.

Risveglio e prima colazione a Nuwara Elya, circondati dalle piantagioni di tè. Trasferimento nella zona verdeggiante di Ella attraversando in treno il tratto ferroviario più famoso dello Sri Lanka, nonché uno dei più secnografici ed iconoci del mondo. Per un’esperienza più autentica ed immersiva nella cultura locale consigliamo di fare il tratto in seconda o terza classe, dove i sedili non possono essere prenotati e le carrozze senza aria condizionata ma dispongono di refrigerazione naturale in quanto sono a finestre aperte e l’aria circola liberamente. In questo modo si può godere di una migliore vista sulle colline circostanti affacciandosi dalle ampie finistre aperte e si avrà la sensazione di toccare con mano le foglie da tè delle coltivazioni che si attraversano. L’autista vi attenderà alla stazione di Ella, dopo il giro in treno. Trasferimento in hotel tra le montagne di Ella. Relax con vista. Cena e pernottamento.

Prima colazione e inizio del breve trekking sul Little Adam’s Peak, la versione ridotta del più famoso Adam’s Peak. Il Piccolo Picco d’Adamo è una montagna di 1.141 metri sopra il livello del mare e assomiglia molto per la forma al più famoso e alto Picco di Adamo. A seguire fine del trekking e trasferimento al Nine Arches Bridge, il ponte da Nove Archi, divenuto uno dei simboli del paese e uno dei più impressionanti esempi di architettura coloniale in Oriente. Visita ad una delle cascate della zona. Il nostro viaggio continua verso il Parco Nazionale di Yala. Yala National Park, a sud-est dello Sri Lanka, è un’enorme distesa di foreste, praterie e lagune sulla costa dell’oceano Indiano. Safari al tramonto all’interno del Parco Nazionale con jeep fuoristrada e guida del parco autorizzata. Sistemazione in eco-lodge all’interno del Parco Nazionale. Relax, cena e pernottamento.

Prima colazione. Inizia il trasferimento verso un’altra area naturalistica importantissima per la biodiversità dello Sri Lanka; la foresta pluviale di Sinharaja. La foresta del Leone, così la traduzione letterale della parola Sinharaja, è un frammento di foresta pluviale primaria, vale a dire una foresta ancora completamente intatta e non modificata dalla mano umana. La riserva si visita con rispetto ed attenzione e obbligatoriamente accompagnati da delle guide ufficiali esperte del luogo, che conoscono le regole per non intaccare il fragile ecosistema della foresta. La visita a Sinharaja è soltanto per i viaggiatori più avventurosi che non temono insetti e rettili, all’interno della foresta infatti potrete incontrare facilmente serpenti e ragni colorati e nella stagione delle piogge anche piccole sanguisughe.  Escursione nella foresta fino ad un lago con cascata, possibilità di fare il bagno nella cascata. Dopo l’escursione, check-in in hotel vista foresta per una doccia rilassante e riposo. Cena in hotel, immersi nella natura e ascoltando i rumori e i suoni della foresta primaria dello Sri Lanka. Pernottamento.

Prima colazione e trasferimento. Andiamo verso la costa, al mare, per scoprire alcuni tratti delle bianche spiagge tropicali, protette dai flutti dell’oceani dal reef. Pranziamo in spiaggia e nel pomeriggio rientriamo in hotel. In tempo per il tramonto andiamo a Galle e visitiamo il nucleo storico. Il forte olandese appare subito in primo piano. All’interno dell’enorme cinta muraria si sviluppa la città vecchia, ricca di eleganti negozi e raffinati hotel, quasi priva di traffico (sembrerà impossibile). Visiteremo il Forte al tramonto, l’ora migliore per i colori e l’atmosfera che le antiche mura sanno regalare. Il Forte, patrimonio mondiale Unesco, dopo la fase della dominazione portoghese, fu edificato dagli olandesi nel 1663. La struttura rappresenta una vera e propria città fortificata, esempio unico nell’intero sud-est asiatico; è la più grande fortezza di origine europea tra quelle rimaste in piedi in Asia. Dopo il tramonto torniamo in hotel e ci prepariamo per la cena. Conosceremo una delle associazioni locali che si occupano dei progetti. Rientro in hotel. Pernottamento.

Prima colazione. Relax in spiaggia, sdraiati sui lettini di legno di cocco sulla riva dell’Oceano Indiano si sorseggerà il fresco e delezioso latte di cocco. Giornata libera per riposo e poi ci prepariamo per la cena. Breve trasferimento verso il villaggio e cena in famiglia locale.

Attività opzionali: 

Corso di surf da onda in spiaggia (per beginners) oppure noleggio tavola da surf per surfare in autonomia – attività prenotabile in loco

Visita alle spiaggia delle tartarughe per fare il bagno con queste straordinarie creature marine in libertà – attività prenotabile in loco

Prima colazione. Giornata libera a disposizione in spiaggia per mangiare e per relax oppure attività opzionali. Rientro in hotel. Riposo e poi andiamo a cena.

Attività opzionali: 

Visita solidale ad una casa famiglia per ragazze e bambine: Andiamo un po’ nell’interno e vediamo in concreto uno degli altri progetti solidali sostenuti dalla nostra organizzazione; la casa famiglia Mihiri Gedere. Incontro con lo staff che gestisce la struttura.

Lezione di yoga nella vegetazione tropicale o massaggio ayurvedico

Prima colazione. Ci spostiamo un po’ verso est e poi un po’ nell’interno, arriviamo al lago di Koggala. Prendiamo una imbarcazione e facciamo una escursione nella placide acque del lago, punteggiato da isole, piccole e grandi. Ne visitiamo almeno due, una con un complesso di templi buddisti e l’altra con una famiglia che ci ospiterà per un tè per mostrarci le tecniche di coltivazione e di estrazione della cannella. Rientriamo per il pranzo e ci concediamo del tempo per la spiaggia o per il riposo. Dopo il mare ci prepariamo per la cena.

Prima colazione. Ultimo giorno, un po’ di tempo per le ultime visite. Pranziamo in spiaggia. Prepariamo i bagagli, con calma, il viaggio verso Colombo e verso l’aeroporto inizierà in tarda serata. Imbarco sul nostro aereo e rientro in Italia.